Et de treize ! Les Spurs ne sont pas passés loin cette fois mais ils en sont bien à 13 défaites consécutives après avoir croisé la route d’Atlanta, emmenée par un Trae Young étincelant sur la deuxième mi-temps pour forcer la décision en faveur de la franchise de Géorgie.

Les Spurs avaient pris le meilleur départ, sous l’impulsion d’un Victor Wembanyama entreprenant, mais aussi d’un tonitruant 3 sur 3 de loin de Julian Champagnie. Grâce à un 11-2, les jeunes troupes de Coach Pop’ prennent ainsi 15 points d’avance (35-20). Mais les Hawks ont rectifié le tir rapidement, entre le 3-points d’Onyeka Onkongwu ou les paniers de Trae Young en fin de premier quart-temps pour ramener l’écart à -9 (35-26), ou au deuxième quart-temps bien mieux maîtrisé, sous la houlette de Bogdan Bogdanovic mais aussi grâce à l’adresse extérieure de Dejounte Murray, Wes Matthews, De’Andre Hunter ou encore Saddiq Bey, qui a scoré par deux fois, juste avant la pause (66-62).

Au retour des vestiaires, toute l’énergie de « Wemby » et celle de Jeremy Sochan a de nouveau permis aux Spurs de reprendre brièvement le dessus. Encore une fois, leur bon boulot a été bonifié par les 3-points de Julian Champagnie et Devin Vassell par deux fois. Ce dernier a même fait grimper l’avance des siens à +12 après un 2+1 acrobatique conclu près du cercle (98-86).

Mais là encore, l’euphorie a été de courte durée, puisqu’après un nouveau 3-points de Saddiq Bey, c’est Trae Young qui a pris la fin du troisième quart-temps à son compte, scorant 12 points en moins de deux minutes ! Le feu follet des Hawks a enchaîné les paniers d’exception, terminant son festival par un floater qui a tutoyé le plafond du Frost Bank Center pour éviter le contre de Wemby et ramener à nouveau les siens à -4 à deux dixièmes du buzzer (104-101).

Victor Wembanyama ainsi que la paire Champagnie-Vassell à 3-points ont tout tenté pour retarder l’échéance, mais Atlanta ne lâchait plus sa proie, pour finir par passer un 11-0 conclu par un Dejounte Murray clinique, dont les Spurs n’ont pas su se relever (117-121).

Malgré toute la bonne volonté de Jeremy Sochan, c’est bien Dejounte Murray qui a eu le dernier mot, avec un 3-points précieux pour répondre à Devin Vassell à un moment clé du « money-time » (126-130). Trae Young a ensuite fini le boulot avec justesse, scorant les sept derniers points de son équipe pour assurer un court mais précieux succès (137-135).