C’est fait ! Le Mali est officiellement qualifié pour la CAN Cameroun, prévue en 2022. Après seulement quatre journées disputées sur six, les Aigles du Mali ont décroché leur ticket dans le groupe A. Avec 10 points au compteur (3 victoires, 1 nul, 7 buts marqués, 3 buts encaissés, +4), le Mali s’invite avant terme à la phase finale de la prochaine CAN. Du coup, la pression s’accentue sur l’autre favori du groupe, la Guinée (8points, 2 victoires, 2 nuls) qui croise le Mali en mars prochain à Conakry (5e journée) et la Namibe à Windhoek (6e journée). Si le Tchad (1point) est déjà éliminé, la Namibie (3e, 3points) peut toujours rêver en gagnant ses deux derniers matches contre le Tchad à N’Djamena et face à la Guinée à Windhoek, surtout si celle-ci perdait son duel face au Mali.

Qualifiés avant terme, le sélectionneur Mohamed Magassouba et ses poulains ont désormais les regards rivés sur le Cameroun. Ils mettront les deux derniers matches à profit pour entamer les préparatifs, sans pression et avec beaucoup de sérénité. Après une entame des éliminatoires mitigieux à Bamako, face à la Guinée (2-2), le Mali a déroulé contre le Tchad à N’Djamena (2-0) avant de signer une double victoire contre la Namibie (1-0 et 2-1) à Bamako et à Windhoek.

A l’orée de la prochaine phase finale de la CAN, le Mali peut se targuer d’avoir une ossature assez représentative. Les gardiens Djigui Diarra (trois fois titulaires) et Ibrahim Bosso Mounkoro (une titularisation) ont rivalisé sur les quatre premières journées des éliminatoires. La charnière défensive peut compter sur des cadres comme le doyen Molla Wagué, Mamadou Fofana, Hamari Traoré. Le milieu de terrain et l’attaque sont assez fournis avec Amadou Haidara « Doudou », Diadié Samassekou, Lassana Coulibaly, Adama Noss Traoré, Sekou Koita, Moussa Djenepo, Moussa Doumbia, El Bilal Touré entre autres...Que dire des trois cadres qui n’ont pratiquement pas joué les éliminatoires jusque-là : le capitaine Abdoulaye Diaby (un seul match disputé), le vice-capitaine Moussa Marega et le milieu Yves Bissouma qui n’ont disputé aucun match éliminatoire?

Vice-champion d’Afrique de l’édition 72 au Cameroun, le Mali joue gros en 2022 toujours au Cameroun. La nouvelle génération des Aigles rêve de faire mieux qu’une place de finaliste décrochée par les anciennes gloires du football malien : Salif Keita « Domingo », Moussa Traoré « Gigla », Bakoroba Touré, Cheick Fantamady Keita, Karounga Keita « Keke », Cheick Fantamady Diallo, Kidjan Diallo, Cheikna Traoré…

Fiches techniques :

Mali-Namibie : 1-0, 3e journée 13 novembre 2020

But de : El Bilal Touré (33’sp) pour le Mali

Equipe du Mali : Djigui Diarra (GK), Mamadou Fofana, Boubacar Kiki Kouyaté, Hamari Traoré (cap), Massadio Haidara, Amadou Haidara (puis Mohamed Camara), Diadié Samassekou, Lassana Coulibaly, Moussa Doumbia (puis Adama Malouda Traoré), Moussa Djenepo (puis Sékou Koita), El Bilal Touré.

Namibie-Mali : 1-2, 4e journée 17 novembre 2020

Buts de : Sékou Koita (12’) et Moussa Doumbia (35’) pour le Mali.

Equipe du Mali : Ibrahim Bosso Mounkoro (GK), Falaye Sacko, Boubacar Kiki Kouyaté, Hamari Traoré (cap), Massadio Haidara,Mohamed Camara, Alou Dieng (Cheick Doucouré), Lassana Coulibaly, Moussa Doumbia (puis Kalifa Coulibaly), Sékou Koita (puis Adama Noss Traoré), El Bilal Touré.